Na jarenlang aanslepen gooit het stadsbestuur vandaag opnieuw drastisch het roer om in het zwembaddossier en kiest voor een nieuwbouw op een andere locatie. Gemeenteraadslid Natacha Waldmann: "Groen heeft zich steeds neutraal opgesteld in de discussie rond het zwembad en vertrouwen gesteld in het oordeel van de experten ter zake, maar wij zijn verontwaardigd over het bochtenwerk en het vele tijdverlies. Het zwembaddossier is jarenlang mismeesterd. Nu komt er eindelijk schot in het dossier, wat we enkel kunnen toejuichen. Groen vindt een vlotte bereikbaarheid echter cruciaal. We pleiten voor een doordachte locatiekeuze en vinden om die reden het Schorre bijvoorbeeld geen goed idee." Voor Groen kon de huidige locatie best behouden blijven, maar we staan open voor alternatieven. Alleen willen we benadrukken dat één van de troeven van Oostende net de centrale locatie van het zwembad is. Dicht bij het stadscentrum en dus bereikbaar voor grote groepen mensen zoals ouderen, schoolgaande kinderen, de vele kansarme gezinnen in het centrum. "Het huidige zwembad is zeer laagdrempelig en ideaal gelegen op vlak van mobiliteit", benadrukt Natacha Waldmann. "Het is bereikbaar met het openbaar vervoer en binnen wandelafstand van de vele centrumscholen. Ook toeristisch gezien is een zwembad op zo'n bereikbare locatie een meerwaarde. Oostende mag deze troeven bij de zoektocht naar een nieuwe site absoluut niet verliezen." De nieuwe wending in dit dossier mag de aandacht ook niet laten afleiden van de erbarmelijke staat van het huidige zwembad. Een nieuw zwembad is niet voor morgen, we blijven vragen dat het stadsbestuur werk maakt van een pakket dringende herstellingen zodat zowel veiligheid als hygiëne niet in het gedrang komen.

Ten slotte betreuren we ten zeerste het gebrek aan transparantie naar de gemeenteraadsleden in dit dossier. Ondanks de expliciete belofte van de burgemeester in de gemeenteraadszitting van december om de gemeenteraadsleden als eerste in te lichten en de beschamende discussie over de communicatie in dit dossier met Schepen Arne Deblauwe (SP.A), moet de gemeenteraad het stellen met een persaankondiging. "In een dossier als dit, een zwembad voor alle Oostendenaars, was een minimale bereidheid tot communicatie en participatie over de partijgrenzen heen een krachtig signaal geweest", besluit Waldmann.